বাংলাদেশের সর্বউত্তরের সীমান্তবর্তী জেলা পঞ্চগড়। যার তিনদিকেই ভারতের প্রায় ২৮৮ কিলোমিটার সীমানা প্রাচীর দিয়ে ঘেরা। এর উত্তর দিকেই ভারতের দার্জিলিং জেলা। দীর্ঘদিন ধরেই প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ও ঐতিহ্যের ভাণ্ডার হলেও পর্যটনের দিক থেকে তুলনামূলকভাবে পিছিয়ে ছিল পঞ্চগড়। কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে পরিস্থিতি বদলাতে শুরু করেছে। হিমালয়ের তৃতীয় উচ্চতম পর্বতশৃঙ্গ কঞ্চনজঙ্ঘার অপরূপ দৃশ্য এখন পঞ্চগড়কে পর্যটন মানচিত্রে নতুনভাবে পরিচিত করে তুলছে। অক্টোবর থেকে নভেম্বর—এ সময় আকাশে মেঘ কম থাকায় তেঁতুলিয়া থেকে কঞ্চনজঙ্ঘার দৃশ্য সবচেয়ে স্পষ্ট দেখা যায়। ভোর কিংবা বিকেলের আলোয় পাহাড়ের সাদা বরফে আচ্ছাদিত রূপ অনেকটা পোস্টকার্ডের মতো মনে হয়। এই দৃশ্য দেখতে প্রতিবছর হাজার হাজার পর্যটক ছুটে আসছেন দেশজুড়ে। ঢাকা, চট্টগ্রাম কিংবা বরিশাল থেকে পর্যটকদের বড় অংশ এখন নিয়মিতভাবে পঞ্চগড়ে আসছেন। কয়েক বছর আগেও তেঁতুলিয়ায় সীমিতসংখ্যক রেস্ট হাউস ও ডাকবাংলো ছিল। কিন্তু পর্যটকের চাহিদা বাড়তে থাকায় এখন গড়ে উঠছে একের পর এক রিসোর্ট, গেস্ট হাউস ও কটেজ। স্থানীয় উদ্যোক্তারা নিজস্ব উদ্যোগে বিনিয়োগ করছেন। কঞ্চনজঙ্ঘা ভিউ পয়েন্টকে কেন্দ্র করে নতুন নতুন ব্যবসা প্রতিষ্ঠানও গড়ে উঠছে। এর ফলে কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি হয়েছে স্থানীয়দের জন্য। কঞ্চনজঙ্ঘা দর্শনকেন্দ্রিক পর্যটন শুধু অবকাঠামোতেই নয়, স্থানীয় অর্থনীতিতেও বড় পরিবর্তন আনছে। রিকশা-অটোরিকশা চালক থেকে শুরু করে দোকানদার, হোটেল ব্যবসায়ী ও চা-বাগান মালিক—সবাই উপকৃত হচ্ছেন। মৌসুমে প্রতিদিন কয়েক হাজার মানুষ ভিড় জমালে খাবার, পরিবহন ও কেনাকাটার বাজার জমজমাট হয়ে ওঠে। পর্যটন বিশেষজ্ঞরা বলছেন, পঞ্চগড় বাংলাদেশের নতুন ‘হিমালয় ভিউ জোন’ হিসেবে ব্র্যান্ডিং করার সুযোগ রয়েছে। যদি সরকারের পরিকল্পিত উদ্যোগ নেওয়া হয়, তবে এখানে ইকো-ট্যুরিজম, অ্যাডভেঞ্চার ট্যুরিজম ও চা-বাগানভিত্তিক পর্যটনের বিশাল সম্ভাবনা রয়েছে। তবে চ্যালেঞ্জও কম নয়—যথেষ্ট আবাসন সুবিধার অভাব, পর্যটন বান্ধব অবকাঠামোর সীমাবদ্ধতা এবং পরিবেশ সংরক্ষণ ইস্যু বড় প্রতিবন্ধকতা হয়ে দাঁড়াতে পারে। জেলা প্রশাসন ইতোমধ্যে কয়েকটি উদ্যোগ হাতে নিয়েছে। নতুন ভিউ পয়েন্ট উন্নয়ন, নিরাপত্তা জোরদার এবং পর্যটন তথ্যকেন্দ্র চালুর পরিকল্পনা চলছে। স্থানীয় পর্যটন উদ্যোক্তাদের সহায়তা করার বিষয়েও আলোচনা হচ্ছে। সব মিলিয়ে বলা যায়, কঞ্চনজঙ্ঘার দৃশ্যকে কেন্দ্র করে বদলে যাচ্ছে পঞ্চগড়ের চিত্র। সীমান্তবর্তী এক নীরব জেলা থেকে ধীরে ধীরে এটি রূপ নিচ্ছে সম্ভাবনাময় পর্যটন নগরীতে। সঠিক পরিকল্পনা ও বিনিয়োগ অব্যাহত থাকলে পঞ্চগড় হতে পারে বাংলাদেশের অন্যতম প্রধান পর্যটন কেন্দ্র।