চলতি বছরে নিজেদের শেষ ম্যাচে আজ মাঠে নামছে আর্জেন্টিনা। আর আলবিলেস্তেদের হয়ে এই ম্যাচে মাঠে থাকবেন লিওনেল মেসিও। আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি নিশ্চিত করেছেন, শুক্রবার অ্যাঙ্গোলার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে খেলবেন মেসি। বিশ্বকাপজয়ী দলটি এই ম্যাচে শক্তিশালী একাদশই নামানোর পরিকল্পনা করছে।

২০২৫ সালের আর্জেন্টিনার এই শেষ ম্যাচটি হবে অ্যাঙ্গোলার তলাতোনায় এস্তাদিও ১১ দে নভেম্ব্রে স্টেডিয়ামে, যা অ্যাঙ্গোলার স্বাধীনতার ৫০ বছর উদযাপনের অংশ হিসেবে আয়োজন করা হয়েছে। কনমেবল অঞ্চলের ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে দারুণ আধিপত্য দেখিয়েছে আর্জেন্টিনা। ১৮ ম্যাচে ১২টি জয়, দুই ড্র ও চার হারের মাধ্যমে দ্বিতীয়স্থানে থাকা ইকুয়েডরের চেয়ে ৯ পয়েন্ট এগিয়ে তারা শীর্ষে থেকে বাছাই শেষ করেছে।

অন্যদিকে অ্যাঙ্গোলার অবস্থা ভিন্ন। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ৮৯ নম্বরে থাকা দলটি বিশ্বকাপের মূল পর্বে উঠতে পারেনি। ছয় দল নিয়ে হওয়া বাছাই গ্রুপে তারা কেপ ভার্দে, ক্যামেরুন ও লিবিয়ার পিছনে থেকে চতুর্থ হয়। তবুও ম্যাচটিকে গুরুত্বের সঙ্গেই নিচ্ছেন স্কালোনি। তিনি জানান, মেসিও ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবেন। ইন্টার মায়ামির হয়ে এমএলএস প্লে-অফে ব্যস্ত থাকলেও আর্জেন্টিনার হয়ে খেলতে তিনি প্রস্তুত।

স্কালোনি বলেন, “মেসি খেলবে। এখনই বলতে পারছি না কত মিনিট। শুরু থেকে মাঠে নামবে, তারপর দেখা যাবে। তবে ভক্তরা তাকে কাল দেখবেন।” অ্যাঙ্গোলার শক্তিমত্তা নিয়েও মন্তব্য করেন তিনি। “আমি অ্যাঙ্গোলার খেলোয়াড়দের চিনি। ইউরোপ, ইতালি, স্পেনেও তাদের খেলোয়াড় আছে। বিশেষ করে সামনে তাদের গতি অনেক। উইঙ্গাররা খুব দ্রুত।